��������������������-����-�������� ��������������

Leptoptilos crumeniferus

Отряд Аистообразные - Ciconiiformes

Семейство Аистовые - Ciconiidae

Обитает в Африке, главным образом по берегам Нила.

Наиболее крупный представитель отряда аистообразных: длина 115—152 см, размах крыльев 225—287 см, масса 4—8,9 кг. Самцы в среднем крупнее самок. Внешность характерна для большинства пернатых падальщиков: голые, покрытые редким волосовидным оперением голова и шея, хорошо развитый пуховой воротник на плечах. На голове локально имеются «корочки», которые защищают аистов от попадания инфекции при поедании павших животных. Бросается в глаза крупный массивный клюв, длина которого может достигать 34,6 см. Кожа на неоперённых участках тела розового цвета.

При достатке корма ведёт оседлый образ жизни. Прилетающий на трапезу марабу обычно отпугивает собравшихся на неё грифов, как более сильная птица, способная своим клювом поранить конкурента. Пищеварительная система марабу способна переваривать крупные кости. Помимо поедания падали, аист охотится на некрупных грызунов, рыбу, змей, лягушек, ящериц, саранчу, термитов; разоряет он и гнёзда мелких птиц. Урбанизация и рост численности населения Африки благоприятно сказались на популяции марабу: выполняя роль санитара-мусорщика, он часто кормится на свалках населённых пунктов пищевыми отбросами. В поисках корма марабу парит в небе, высматривая добычу. Образуя стаи, нередко концентрируется в местах скопления крупных копытных животных.

Приступает к размножению в возрасте 6—7 лет. Образует смешанные колонии, состоящие от 20—60 до нескольких тысяч пар. Одни и те же колонии сохраняются длительный период времени — известны случаи использования одной территории более 50 лет подряд. Как правило, птица устраивает гнездо на высоких деревьях, таких как баобаб, на расстоянии 10—30 м от земли. В кладке 2—3 матово-белых яйца. Насиживание обоими птицами пары 29—31 сутки. Период ухаживания за птенцами чрезвычайно долгий — около 135 дней. На 17-й день подросший птенец прямо стоит в гнезде и размахивает крыльями, через 110—115 дней начинает летать.

В неволе доживают до 40-60 лет. Занесён в Красную Книгу МСОП.